Ознакомительная версия.
И уж тем более нигде не было сказано, что в притон после влетела белая сова, которая превратилась в красивого полуголого мужчину, который и устроил тот самый погром, в ходе которого погибли оба приятеля Дмитрия.
Правда, они оба умерли от весьма естественных причин. От ужаса.
* * *
…Джарет!! – Вадим Морш подумывал, что уже пора начинать паниковать. Это было последнее место, на которое указали шары, но куда делся их владелец – совершенно не ясно. – Джарет!! Черт тебя подери! Джерри!!
Тут за углом что-то грохнуло. Раздались крики.
– Джерри?
Вадим поёжился. Шум ничего хорошего не обещал, особенно если причина его – Джарет. Вадим осторожно свернул за угол, откуда доносился шум, и увидел тупик. Таких в Космополинске полно! Называется «трущоба обыкновенная». Что Джарет здесь забыл? Одна из дверей в тупике сорвана, именно оттуда доносились крики. Вадим осторожно зашел, спустился и увидел то, что поразило его.
Он увидел грязную, тёмную комнату, почти без мебели, с кучей матрасов. На одном из них лежит мертвый юноша, грудь залита кровью. Рядом – еще двое парней, судя по всему, тоже мёртвые. У стен, скрючившись, какие-то люди – то ли мужчины, то ли женщины. А посреди всего этого хаоса, грязи и темноты стоит белая фигура.
– Джарет!
Вадим кинулся к нему, едва успел подхватить его внезапно обмякшее тело.
– Ты горишь!
Джарет был мокрым, горячим и холодным одновременно.
– Её нужно найти!
– Кого?
– Её! – Джарет тяжело дышал. – Она попадёт в беду, непременно! – И потерял сознание.
Вадим крепко обнял друга.
– Сейчас. – Он потащил Джарета к стене. – Ещё немного! Чёрт, когда ты в сознании, то гораздо легче.
Вадим с тоской посмотрел на лестницу, затем на ближайшую стену, огляделся на испуганных, сжавшихся людей.
– А, пофиг! Не до церемоний сейчас.
Вадим ударил кулаком по стене.
– Открывайся и немедленно! Мне ждать некогда.
Часть стены послушно отъехала в сторону.
– Отлично!
Вадим обнял Джарета и потащил его в открывшийся портал.
– Терпи, вашество, скоро будем дома…
Глава 5. Король (часть первая)
Кем был Джарет?
Он был всем.
Он был богом.
И, надо сказать, эта роль ему шла.
Безумно красивый, страстный мужчина, знающий собственную страну не хуже, чем собственное лицо.
Да, для Сюррии он был всем. И даже больше.
Он был богом.
Его почитали как бога.
Ему поклонялись как богу.
Его боялись как бога.
И каждый молил, чтобы вечная жизнь Джарета никогда не оборвалась.
* * *
Сознание короля с трудом выкарабкалось из пучины беспамятства.
Пару минут он просто лежал, не шевелился. Его грудь мерно вздымалась и опускалась.
«Что произошло?»
Джарет не помнил.
«Хорошо. Где я?»
Джарет с трудом разлепил ресницы. Смотреть было очень больно. К счастью, он мгновенно узнал потолок собственной спальни. И если судить по бликам, то сейчас раннее утро.
«Значит, я дома. Уже лучше».
Джарет попробовал улыбнуться, но лицо закостенело, словно восковая маска.
«И у меня сильный жар. Это не совсем хорошо».
Джарет закрыл глаза. Затем сосредоточился на ладонях. Простынь под пальцами оказалась влажной и мятой. С трудом поднял руки, коснулся лица – нащупал густую щетину.
«Значит, прошло несколько дней, абсолютно точно не меньше пяти!»
Джарет тяжело вздохнул. Оставалось лишь надеяться, что за всё то время, что он провел в беспамятстве, экономика Сюррии не развалилась, и никто из соседей не догадался объявить ему войну.
«Хорошо. Что было до?..»
До чего?
Уголки губ Джарета невольно приподнялись в улыбке. Была девушка. Да, определенно была девушка! Ну, как же он без…
Мариэтта!
Завертелся калейдоскоп событий. Вспомнил, как вдруг явился домовой. Как приехал в Космополинск, искал её. Нашёл.
И потерял.
Сознание короля вновь заволокло дымкой.
Что бы ни произошло – это уже закончилось.
Почти.
Закрыл глаза. Спать хотелось ужасно!
Полчаса сна его освежили.
С несказанным трудом Джарет встал. Правда, весь процесс пришлось разбить на несколько более простых задач. Сперва просто сел. Провел несколько минут без движения, ожидая, когда свистопляска перед глазами прекратится. Затем обнаружил на тумбочке, стоящей в изголовье, графин с водой, стакан, несколько знакомых конвертиков и ещё кучу всяких разных бутылочек, снадобий, порошков.
Напившись и проглотив лекарство от головной боли, Джарет протянул руку, на ладони возникло два хрустальных шара. Получив приказ, один из них отправился на кухню, второй вылетел в окно. После этого король, наконец, встал.
Он прекрасно знал, что делать.
* * *
Джарет не любил большие города, именно поэтому построил замок в тихом месте, до столицы всего лишь день пути. А всё остальное получилось как бы само собой.
Да, были времена, когда Король домовых для подтверждения статуса, нуждался в свите, шикарном выезде и всём таком прочем, но жить хотел именно за городом. Поэтому для обеспечения замка всем необходимым появилась Деревня. Просто Деревня. Название ей так и не придумали.
Когда Джарету опостыли дворцовые интриги, и свита была разогнана, король всерьёз забеспокоился, что Деревня тоже опустеет. Но этого не произошло. Во-первых, местные успели обустроиться, пустить корни. А во-вторых, привыкли к Хозяину. Даже больше – полюбили.
Сегодня это единственное место в Сюррии (или даже во всей Эльсидории), где Джарета никто не боится! «А чего его бояться? – удивляются местные, пожимают плечами. – Шутки у него просто странные». И действительно! К услугам короля портные, белошвейки, сапожники, парикмахеры, врачи. Деревня поставляет в замок продукты, спиртное, перья, мыло, скатерти, свечи – да практически всё! Кроме горничных. В этом плане Джарет соблюдет жесточайшее табу.
У короля есть даже собственное место в трактире у окна: стол, две лавки с высокими спинками и подлокотниками. Джарет любит там бывать – читает, встречается с людьми или просто смотрит в окно, играется со своими шарами, иногда даже спит, сложив ноги на подлокотник.
Поэтому, конечно, известие о болезни короля повергло Деревню в уныние. И Джарет это прекрасно знал!
А ещё он прекрасно знал, что внимание всей Эльсидории сейчас сосредоточено на его Деревне.
* * *
Хозяину стало лучше!
Новость мгновенно облетела все дома. Тут же стали известны подробности: король встал, поел без аппетита, но всё-таки, потребовал к себе парикмахера. Врач явился без приглашения. Вернулся вместе с парикмахером спустя где-то пару часов. Засели в трактире и принялись во всеуслышание обсуждать состояние короля.
Врач возмущался, что Джарет так быстро встал и категорически отказался следовать предписаниям. Парикмахер говорил, что Хозяин удручен и, похоже, будет пребывать в таком состоянии долго. Местных это заинтересовало больше всего.
– Попросил сделать синие перышки. Конечно же, это ему очень идёт! Но ведь бала ближайшее время не будет, значит просто хочет немного поднять себе настроение. А это значит… Ну вы ведь все знаем, что это значит! – Парикмахер понизил голос и таинственно прошептал так, чтобы его услышал весь трактир. – Вот увидите, скоро он поедет в Альфар за красками.
* * *
Большую часть дня Джарет провёл в кабинете.
За последние дни скопилось много бумаг, и все требовали скорейшего рассмотрения. В основном это информация об урожае – где, что уродилось, столько-то уже собрано, столько-то ещё осталось. Но также и несколько писем другого плана: доносы, любовные послания, светская переписка. Одно из них привлекло особое внимание.
Оно было от некой герцогини, придворной дамы Корсиконии, красивой глупой женщины. Письмо приторно пахло духами и было осыпано скукожившимися лепестками цветов, но содержало очень важную информацию: Карина, принцесса Корсиконии, решила перед свадьбой отправиться в паломничество по святым местам, но при этом оставила всю свиту дома. Во дворце похихикивали, что инфанта просто решила, как следует порезвиться напоследок. Правда, писала герцогиня, эти старые перечницы просто завидуют красоте и молодости принцессы, ведь всем известно в какой строгости и благочестии её воспитали! И так далее, и тому подобное.
Джарет ещё раз внимательно прочел письмо. Нахмурился. Корсикония – единственное людское королевство из его соседей, в перспективе головная боль от него сможет поспорить с головной болью от Королевства горных эльфов! Правда, сейчас всё более или менее спокойно. Но через три месяца ситуация измениться – принцесса Карина выходит замуж за герцога Ричарда Лельского, младшего брата короля Лонглии, ещё одного людского королевства на севере Эльсидории. Конечно, Джарет мог расстроить свадьбу, даже более – это следовало сделать. Но не делал. По самым разным причинам, о коих предпочитал умалчивать.
Ознакомительная версия.
